Datos Históricos de la Embajada
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En 1907 eran muy pocos los países que mantenían Embajadas en unas cuantas capitales en todo el mundo. La forma usual de la misión diplomática erauna Legación, encabezada por un Ministro Extraordinario y Plenipotenciario. En aquella época el Ministro Británico en México era el Sr. Reginald Tower, Comendador de la Orden de la Reina Victoria.
Desde el establecimiento de relaciones diplomáticas entre México y el ReinoUnido, en 1825, los antecesores del Ministro Tower habían tratado infructuosamente de encontrar un local rentado que fuera adecuado parala "Casa de la Legación", como entonces era llamada. El local tenía que servir a la vez como casa para el Ministro y oficinas de la Legación.
A principios de 1907 al Ministro le ofrecieron un terreno en el cual se podría construir la Legación. Estaba en las afueras de la ciudad, en el Paseo de la Reforma, en loque el Sr. Tower describió al Departamento de Obras Públicas en Londres como "una avenida que pronto se convertiría en uno de los boulevares más importantes de todo el mundo, en el barrio más bello y conveniente de la capital", en lo que entonces se llamaba Glorieta Fernández (actualmente la Plaza Necaxa), en la colonia Cuauhtémoc. El terreno tenía un costo de 7,000 libras, cantidad que pareció excesiva para el Departamento de Obras Públicas.
Desalentado por la respuesta negativa de Londres, el señor Tower tomó en consideración otras zonas, incluyendo la colonia Americana (ahora Zona Rosa) y la Roma. En ese tiempo la Embajada de los Estados Unidos y las Legaciones japonesa, española y austrohúngara estaban en este "barrio nuevo y muy grande" de la colonia Roma. Sin embargo, el señor Tower informó a Londres: "la tierra en este lugar es cenagosa y está infestada de mosquitos. Lamentaría mucho que la casa de la Legación británica se construyera en este sitio aunque tiene algunas ventajas".
En aquel tiempo no había calles al sur d e la Avenida Chapultepec ni al oeste de la que es ahora la calle de Varsovia.
Desde el establecimiento de relaciones diplomáticas entre México y el ReinoUnido, en 1825, los antecesores del Ministro Tower habían tratado infructuosamente de encontrar un local rentado que fuera adecuado parala "Casa de la Legación", como entonces era llamada. El local tenía que servir a la vez como casa para el Ministro y oficinas de la Legación.
A principios de 1907 al Ministro le ofrecieron un terreno en el cual se podría construir la Legación. Estaba en las afueras de la ciudad, en el Paseo de la Reforma, en loque el Sr. Tower describió al Departamento de Obras Públicas en Londres como "una avenida que pronto se convertiría en uno de los boulevares más importantes de todo el mundo, en el barrio más bello y conveniente de la capital", en lo que entonces se llamaba Glorieta Fernández (actualmente la Plaza Necaxa), en la colonia Cuauhtémoc. El terreno tenía un costo de 7,000 libras, cantidad que pareció excesiva para el Departamento de Obras Públicas.
Desalentado por la respuesta negativa de Londres, el señor Tower tomó en consideración otras zonas, incluyendo la colonia Americana (ahora Zona Rosa) y la Roma. En ese tiempo la Embajada de los Estados Unidos y las Legaciones japonesa, española y austrohúngara estaban en este "barrio nuevo y muy grande" de la colonia Roma. Sin embargo, el señor Tower informó a Londres: "la tierra en este lugar es cenagosa y está infestada de mosquitos. Lamentaría mucho que la casa de la Legación británica se construyera en este sitio aunque tiene algunas ventajas".
En aquel tiempo no había calles al sur d e la Avenida Chapultepec ni al oeste de la que es ahora la calle de Varsovia.
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El señor Tower seguía expresando su preferen cia por la colonia Cuauhtémoc, en particular por un predio que pertenecía al Sr. John Benjamin Body. Apesar de que había acordado esperar un tiempo antes de tomar cualquier decisión con respecto al terreno donde se había de construir la Casa dela Legació n, los funcionarios del Departamento de Obras Públicas en Londres decidieron tener una reunión con los señores Body y Tower cuando éstos estuvieran en Londres aquel verano; sin embargo la reunión resultó difícil de arreglar. Al final, un funcionario subalterno, Mr. Downer, se reunió con ellos el 9 de agosto de 1907, y se tomó la decisión de comprar el terreno del señor Body, que es donde actualmente está la Embajada. El contrato de transferencia se firmó el 4 de mayo de 1910. Los registros de cambio de propietario del terreno se remontan a 1882, cuando Don Salvador y Doña Ana Rivas de Malo lo vendieron a una empresa de desa rrollo de propiedades. Todo estaba listo para iniciar la construcción del edificio.
Poco después, un distinguido arquitecto inglés, Charles Grove Johnson, que vivía en México, presentó sus diseños al Departamento de Obras Públicas en Londres citando un costo estimado de entre 12,000 y 15,000 libras. Se determinó que se usaría concreto reforzado, ya que el subsuelo, a 5 pies de profundidad, e ra "más o menos cenagoso" y que los constructores serían S. Pearson and Son Sucesores S.A.
Sin embargo, cuando los planos de Johnson llegaron al Departamento de Obras Públicas, la nueva estimación era de una casa que costaría 35,000 libras "cantidad absolutamente prohibitiva". Los funcionarios de Obras Públicas decidieron hacer a un lado los planos de un salón de bailes y un conservatorio y eliminaron la posibilidad de utilizar mármol u onixen los acabados, tal como lo proponían los planos de Johnson. Una vez hechas las modificaciones a lo s planos, y no sin la oposición de Johnson, el costo final estimado se redujo a 22,000 libras.
Los trabajos del edificio iniciaron en septiembre de 1910 y la Casa de la Legación ya casi estaba terminada en julio de 1911.
Tras sobrevivir a un fuerte temblor, afortunadamente sin daños, el edificio recibió la visit a de los invitados del entonces Ministro T.B. Hohler, que asistían a una recepción con motivo de la coronación del Rey Jorge V y la Reina María. Todos quedaron muy complacidos con lo que vieron. Hohler informó a Londres: "Su Excelencia, el Presidente Porfirio Díaz, expresó su gran satisfacción al entrar a la primera Legación propiedad y construida por un gobierno extranjero en México".
No se sabe mucho sobre la historia de este edificio durante el período dela Revoluc ión Mexicana (1910-1917), pero el primero de los Ministros británicos que ocuparon la Legación fue Francis Stronge (1911-1913). Los registros hacen constar que, aún cuando el mobiliario no había llegado de Londres y que dos habitaciones estaban llenas de plagas, el Ministro Stronge estaba muy satisfecho con la casa. Su queja principalera que los sirvientes ingleses no podían cocinar en la condicion que se encontraban. Solicitó un reemplazo y dijo que tenía que ser eficiente y saber economizar, ya que la tonelada de buen carbón costaba unas tres libras.
Se cree que el edificio siguió siendo la casa del Ministro y oficinas de la L egación hasta 1938, cuando se rompieron las relaciones diplomáticas entre ambos países como resultado de la expropiación de intereses británicos en la industria del petróleo por el Presidente Lázaro Cárdenas. Tras la reanudación de la relaciones, en 1941, el edificio se utilizó principalmente como oficinas. En 1971 se agregó el anexo, donde actualmente se encuentra el Consulado, como resultado de una propuesta del Consejero Regional de Información, N.E. Cox, quien posteriormente regresó a México en 1977 como Embajador de Su Majestad. Lo que una vez fue un enorme jardín de rosales ingleses se vio reducido por la construcción del estacionamiento dentro de la Embajada. En la actualidad el edificio es completamente funcional en oficinas, donde laboran más de 100 personas.
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